Većina modernih trkačkih motora se često razvija od nule, sa specifikacijama, pa čak i materijalima koji su prilagođeni određenim naprezanjima koja moraju da izdrže. U prošlosti je, međutim, bilo mnogo češće razvijati jedinice za trkačke automobile počevši od onih u proizvodnji. Izbor koji često favorizuju propisi koji imaju za cilj da od trke učine laboratoriju za široko korišćene tehnologije.
Iz tog razloga, različite porodice posebno robusnih i pouzdanih motora takođe su imale svoj trenutak sportske slave, često se podvrgavajući ekstremnom podešavanju, kao u slučaju V8 Mercedesa M117 i M119 korišćenih, u verzijama sa kompresorom, na Sauber-Mercedesu od 1980-ih koji su dostigli vrhunac svoje karijere sa pobedničkim 24 sata Le Mana 1989.
Za limuzine i roudstere
Istorija porodice M117 potiče iz kasnih 1960-ih: Mercedes se sprema da lansira novi SL R107 i razvija 3.5 V8 motor sa potpisom M116 uglavnom namenjen i ovoj i S-Klasi, iako stiže ranije ’69. V111s -V112. Za Sjedinjene Države, važno tržište na kojem, međutim, već postoje mnogo strožija ograničenja emisije nego u Evropi, postoji rizik da neophodni propisi previše oslabe učinak.
Stoga smo nastavili da razvijamo izvedenu seriju veće zapremine , M117 koja je produžila hod sa 65,8 na 85 mm i dostigla 4,5 litara. Arhitektura je ista, sa uglom od 90° između redova, ispitivanjem blokova od livenog gvožđa i aluminijuma, elektronskim ili mehaničkim ubrizgavanjem i distribucijom jedne bregaste osovine po redu sa dva ventila po cilindru. Snaga je ista kao kod evropskog 3.5, oko 200 KS.
The 5.0
Prva evolucija je došla ’79, kada je 5.0 razvijen od 4.5, koji je imao veliku novinu monobloka, takođe u aluminijumu, tačnije aluminijum i silicijum . Zapremina motora prelazi na 5.025 cc, dve godine kasnije smanjena na 4.973 skraćivanjem otvora za pola milimetra. U zavisnosti od verzije, snaga se kreće od oko 220 KS do preko 260. Postoji i varijanta još većeg kapaciteta, agregat od 5,6 litara namenjen određenim modelima kao što je 560 SL za Kaliforniju.
