Vozač Formule 2 Felipe Drugovič, koji je vozio #70 Realteam Hidrogen Redline , predvodio je polje od 50 automobila i 200 vozača u 14 časova u subotu, 15. januara 2022.
U kvalifikacionoj sesiji prethodnog dana, njegov saigrač DŽefri Ritveld zauzeo je pol poziciju, samo dve hiljaditi deo sekunde ispred 123. tima Redline automobila koji je vozio Maks Verstapen .
U GTE-u, Red Bull Racing Esports je bio taj koji je zauzeo pol poziciju na Corvette-u, nakon sjajnog kruga od strane Scuderia AlphaTauri F1 eSports vlasnika Sebastijana Joba.
Pre početka trke, šestominutne kazne su izrečene u pitlane-u na #111 GTE, koji je bio na pol poziciji, #56 Team Project 1 k BPM Porsche i #5 Villiams Esports LMP zbog toga što nisu igrali potreban broj ‘pro’ ocenjenih vozača.
Na nesreću za BMV GTE serije 31 V, pretrpeo je materijalni problem tokom formiranja kruga koji je vodio električni vodonik LMPH2G i povukao se pre starta.
Incidenti u proto
Dok je Drugovič zaokružio prva dva ugla trke u vođstvu, njegovo vođstvo je bilo kratkog veka jer ga je Verstapen obišao na Tertre Rougeu u prvom krugu.
Odatle je Holanđanin želeo da poveća jaz, ali sa četvrtog na tabeli, automobil Veloce Esports broj 28, koji je vozio britanski GT pobednik DŽejms Boldvin, prešao je na drugo mesto u ranim fazama. Proganjao je svetskog šampiona Formule 1.
Ovo je postavilo ton za prvih šest sati, sa Verstapenom protiv Boldvina, Redlajn protiv Veločea.
Dalje na terenu, veliki incident je pretio da prerano prekine trku za automobil lidera šampionata Floida BiKolles-Bursta broj 4 kada je Franko Kolapinto, u automobilu #31 tima VRT SIMTAG Esports, prešao travu i udario se u auto Toma Dillmana – ali na sreću oba vozača su mogla da nastave dalje.
Mercedes-AMG Petronas se nadao uspešnom povratku na Circuit de la Sarthe, ali na njihovu nesreću, Dani Juncadella je loše promenio stepen prenosa, pokrenuo motor i tim je morao da se povuče posle tri sata.
Očaj je takođe pogodio Erhana Jajovskog na Oreca #8 R8G Esports, zvezdu tima Romaina Grosjeana od početka sezone. Nakon što je došao u kontakt sa Marselom Činčikom u #22 Villiams Esports na stazi Mulsanne, Jajovksi je završio u zidu, izgubivši zadnje krilo i dobio kaznu za prekoračenje brzine u boksu.
Kako je trka ušla u svoju večernju fazu, Redline-ov #123 bolid je sada bio udobno u vođstvu nakon metronomskog nastupa šampiona VCO ProSIM SERIJE Maksimilijana Benekea.
Pošto je prošlo više od sedam sati i Verstapen se vratio za volan, krenuo je agresivno preko ivičnjaka kod Fordove šikane. Rezultat: okretanje i nasilan dodir sa barijerama, otkidanje dva točka. Penzionisanje je bilo neizbežno za bivše lidere trke.
Ovo je omogućilo #70 da stekne prednost koju nikada nije izgubila. U mraku, vozač Formule E Oliver Rouland preuzeo je Ritvelda, a Mihal Smidl je kontrolisao trku u zoru.
Bilo je trenutaka kada se Veloce Esports približavao, sa bivšim vozačem BTCC-a Majkom Epsom koji je pokazao jaku igru protiv Smidla dok se trka približavala polovini puta, ali je na kraju automobil broj 28 postepeno gubio tlo, ustupajući drugo mesto aktuelnim šampionima – #1 Rebellion GPKS Esports automobil.
Kazna za kontakt sa drugim automobilom u boksu u nedelju ujutru dodatno je umanjila Veloceove nade, pre nego što je problem sa gorivom sa nešto manje od tri sata na satu završio trku pre vremena.
Kategorija LMP-a bila je pokvarena incidentima, posebno za Huana Pabla Montoje koji je pocepao zadnje krilo o zid, pre nego što je njegov sin Sebastijan tokom noći udario u nos Porsche GTE #77, udarivši se glavom u glavu – repom u zid od guma i odustajanje.
Pobednik VTCR-a Atila Tassi na #5 Villiams Esports LMP-u se okretao u Porscheovim ćoškovima nakon što je došao u kontakt sa #61 Porsche GTE SEM9. Osovina Alistera Ioonga, koja je već skrenula sa staze nakon drugog incidenta.
Partija šaha u GTE
GTE klasa nije bila ništa manje intenzivna. U početnoj fazi, britanski GT šampion 2021, Denis Lind, koji je vozio Corvette #111, autor pol pozicije, postepeno je zaostajao za vodećom grupom.
Porsche Esports tim je iskoristio prvi sat trke, sa #91 ispred svoje sestre, #92. BMV Team Redline M8 broj 71 bio je treći, ispred Ferrari Driver Academi 488 na četvrtom mestu.
Ova četvorica će na kraju igrati stratešku igru mačke i miša 24 sata.
BMV #71 je očigledno uspeo da produži svoje prve korake za jedan krug u odnosu na Poršee, nešto što je pokušavao da uradi u svakoj rundi šampionata do sada. Bilo je potrebno sedam sati da nemilosrdni BMV, tada u rukama Kevina Sigija, preuzme vođstvo od IndiCar-a i vozača NASCAR Ksfinitija Sage Karama.
Poršeovi su ostali blizu, međutim, i činilo se da imaju najbrži tempo, ako ne i idealnu strategiju. Ni Ferrari nije bio pognut, i tokom cele noći su zamenili mesta na podijumu sa dva Poršea u zavisnosti od dužine perioda.
Četiri automobila su bila veoma blizu jedan drugom, ali BMV tim Redline je polako ali sigurno preuzimao vođstvo.
Onda je katastrofa pogodila Porše #92 usred noći, a ostalo je još 14 sati. Sa Tomijem Ostgardom za volanom, Niko Varone u #65 Panis Racing LMP-u udario je u nos Porsche-a na kartingu i poslao GTE kandidata u barijeru. Zbog velike štete, u trci je ostao samo jedan “fabrički” porše.
Oni nisu bili jedini takmičari u ovoj kategoriji koji su naišli na poteškoće, čak i ako se mora priznati da je GTE kategorija pokazala izuzetan nivo vožnje uopšte.
Na samom početku, Porše broj 56 koji je vozio pobednik Britcar-a DŽimi Broadbent stisnuo je FIA VEC vozač Ben Barker u trci Volves Racing 911 GR broj 86 na ulazu u drugu šikanu u Mulsanneu. Dva automobila su se potom dva puta sudarila van staze. Za njihov trud, Barker je dobio kaznu za kontakt pri ulasku u ugao, dok je Broadbent dobio kaznu za kontakt van staze.
Četiri sata kasnije, #86 se povukao zbog kvara motora. Ekipa GR Volves-a je učestvovala u trci uživo sa stadiona Molineuk fudbalskog tima Vulverhemptona.
Na nesreću za R8G Esports, njegovi automobili #15 LMP i #888 GTE su se sudarili u Porscheovim uglovima, poslavši drugi, koji je vozio francuski F4 vozač Elliott Vairon, u barijere, ali na sreću nije otišao u penziju.
Kako se trka bližila kraju, za nešto više od dva sata do kraja, Porsche #77 Proton Competition počeo je da menja mesta sa Ferarijem za treće mesto na podijumu.
Nakon što je istrajao tokom cele trke, Kevin van Dooren se borio sa vozačem Ferrari GT Vorks Niklasom Nielsenom. Dvojica muškaraca prošla su jedan pored drugog kod druge šikane Mulzana, zatim kod Indijanapolisa i ponovo kod Arnaža.
Krug kasnije, dok su vozili jedan pored drugog u Indijanapolisu, Nilsen je skliznuo u barijeru i bio primoran da uđe u boks kako bi popravio štetu. Proton je sada bio tih na trećoj poziciji.
Izlog za eSportove
Na kraju, Realteam Hidrogen Redline sa pilotima Drugovich, Rovland, Rietveld i Smidl je prvi prešao ciljnu liniju nakon naporna 24 sata, ostvarivši drugu pobedu u takmičenju i sveukupni šampionski lovor.
Broj 1 je završio drugi, na minut i po od druge pobede, dok je broj 4 završio na trećem mestu, jedan krug dalje, za dlaku mu je izostala titula u LMVS šampionatu.
„Osećam se kao iskupljenje za prošlu godinu, neverovatan učinak tima na tako neverovatnom događaju “, rekao je direktor tima Redline Atze Kerkhof. “2022. počinje zaista dobro, ovako. Imali smo odličnu strategiju, savršene inženjere i timski rad. Danas mislim da nismo bili najbolji automobil [u GTE], ali smo uspeli.”
U GTE, BMV tim Redline je izgledao tiho sa pola puta, a Sigi, Rudi van Buren, Lorenco Kolombo i Enco Bonito delili su plen. U stvari, tim se oporavio od straha usred trke kada se van Burenova oprema za simulaciju pokvarila, zbog čega je morao da vozi tri sata u stvarnom svetu da bi otputovao do Sigijeve kuće kako bi skočio na svoju opremu za simulaciju i prešao potrebnu kilometražu za trka.
U poslednjoj rundi virtuelne serije u Le Manu, sa nagradnim fondom od 250.000 dolara, dva pobednika u klasi takođe su osvojili sveukupne pobede u šampionatu.
“Veoma smo zadovoljni [događajem]. Kada stavite 116 simulatora, koji predstavljaju 50 automobila, poslatih u 28 zemalja na 24 sata i povezani na isti server bez ikakvog tehničkog kvara tokom duge trke, to je veoma zadovoljavajuće” , rekao je Gerard Neveu, izvršni producent 24 sata virtuelnog Le Mana. „Već se možemo sastati sledeće godine na trećem izdanju 24 sata virtuelnog Le Mana.
Rezultat 24 sata virtuelnog Le Mana u LMP-u
70 Realteam Hidrogen Redline | Felipe Drugovich, Oliver Rovland, Jeffrei Rietveld, Michal Smidl – 407 krugova
1 Rebellion GPKS Esports | Luj Deletraz, Agustin Kanapino, Kuba Bžežinski, Nikodem Višnjevski
4 Floid BiKolles-Burst | Tom Dilman, Bent Viskal, Jesper Pedersen, Jernej Simončič
21 GRAFF bi ProSimu | Arno Santamato, Jan Marschalkovski, Maksim Brient, Johan Hart
49 IAS HEAT | Vil Tregurta, Sendi Mičel, Marko Pejić, Balaž Remenjik
Rezultat 24 sata virtuelnog Le Mana u GTE
71 BMV Team Redline | Rudi van Buren, Lorenco Kolombo, Enco Bonito, Kevin Sigi – 367 krugova
91 Porsche Esports Team | Mitchell deJong, Laurin Heinrich, Mack Bakkum, Martin Kronke
77 Proton Competition | Lok Hartog, Met Kembel, Kevin van Doren, DŽeremi Butelup
51 FDA Esports tim | Niklas Nilsen, Dejvid Perel, DŽordi Cvirs, Kasper Stolce
89 BMV Team BS+COMPETITION | Bruno Špengler, Robi Foli, Alen Terzić, Joonas Raivio
Virtuelna serija Le Man, LMP prvenstvo
70 Realteam Hidrogen Redline – 91 poen
1 Rebellion GPKS Esports – 90,5 poena
4 Floid BiKolles-Burst – 88,5 poena
123 Tim Redline – 58 poena
8 R8G ESPORTS – 54 poena
Virtuelna serija Le Man, GTE prvenstvo
